El 2011 posicionó a San Luis como la segunda novena más ganadora al llegar a once títulos en su historia


OSIRIS MÉNDEZ CRUZ


Un gran 2011 fue el que se vivió en la Gran Carpa con la coronación de los Cardenales de San Luis después de un cierre vertiginoso en la recta final de la temporada al meter el acelerador a fondo y darle la vuelta a la desventaja que tenían de diez juegos sobre hasta ese entonces el comodín Bravos de Atlanta, que vio caer esa diferencia a su favor, cediéndole el wild card a los Pájaros Rojos y contra todos los pronósticos lograron lo que hoy siguen disfrutando: el gallardete.


Justo, en la campaña que concluyó hace un par de meses, San Luis al consagrarse campeón sumó su undécimo campeonato en la historia de la franquicia, posicionándose como el segundo mejor en Grandes Ligas sólo por debajo de los Yanquis de Nueva York que suman la fabulosa cantidad de 27, difícil de alcanzar para cualquiera.


Ya en la Serie Mundial, el conjunto de Tony La Russa, hoy ya ex coach de esta novena al anunciar su retiro del beisbol, se impuso en siete trepidantes encuentros a los Rangers de Texas en un partido final cardiaco, erigiéndose como el Jugador Más Valioso (MVP), David Freese, quien sumó números importantes en playoffs al conectar cinco cuadrangulares, remolcar 21 carreras y promediar .397 de bateo.


Extrañarán a Pujols


Con la salida de Albert Pujols, el caballo fuerte de los Cardenales a lo largo de once temporadas, desde el 2001 hasta el 2011, el inicialista dejó un hueco difícil de llenar al ser un todo un líder en el equipo y siempre mantener cifras destacadas a la ofensiva con mil 329 carreras producidas de por vida, 445 cuadrangulares, y alcanzando dos títulos, el primero en 2006 y siendo este del 2011 el más reciente.


Ahora, a sus 31 años de edad al firmar un nuevo contrato multimillonario por diez temporadas con Anaheim, debutará por primera ocasión en su trayectoria en la Liga Americana, conjunto con el que pretende llevarlos hasta un Clásico de Otoño después del 2002, campaña en la que se coronaron al vencer en siete duelos a los Gigantes de San Francisco.


García y Salas, en plan grande

Los mexicanos Jaime García y Fernando Salas dieron mucho de qué hablar al ser parte del equipo campeón con San Luis, siendo importantísimos en su faceta de abridor y relevista, de manera respectiva.

García, oriundo de Reynosa, Tamaulipas, concluyó la campaña regular con 13-7 y efectividad de 3.56. Por su parte, Salas, nativo de Huatabampo, Sonora, finalizó con 24 rescates, presumiendo porcentaje de carreras limpias admitidas de 2.28.


Boston decepcionó


Aunque fue una gran temporada para San Luis, no lo fue así para los Medias Rojas de Boston que vivieron la otra cara de la moneda al quedar marginados de los playoffs en plena recta final, ya que la diferencia que tenían a favor se desplomó en esos últimos partidos ante las Rayas de Tampa Bay que cerraron con todo y al final se quedaron con el boleto de comodín.


Pese a las grandes adquisiciones que hicieron, sobre todo, la llegada del mexicano Adrián González, se pensó que Boston tenía etiqueta de campeón, pero el exceso de confianza los ‘mató’ y vieron cómo

Tampa Bay les arrebataba el wild card, en una temporada desastrosa para los de Massachusetts, que dio como resultado la salida del timonel Terry Francona, quien los llevó a conseguir sendos títulos en 2004 y 2007, rompiendo una sequía de 85 años sin ganar la Serie Mundial.


Yanquis, lejos de su real nivel


Pese que los neoyorquinos terminaron en el liderato de la División Este de la Liga Americana,  incluso, con la mejor marca en el Joven Circuito (97-65), en la postemporada disminuyó su nivel al sucumbir en la serie divisional ante los Tigres de Detroit, quienes a su vez se apoderaron de la División Central.


Con Joe Girardi al mando, los Mulos de Manhattan lograron su título más reciente en el 2009, después de conquistar cuatro con Joe Torre en 1996, 1998, 1999 y 2000.


Verlander, dominante en la loma
El serpentinero derecho de los Tigres de Detroit, Justin Verlander, fue el mejor en todas las Mayores al mantener números por demás sobresalientes en el montículo que lo catapultaron a la Triple Corona de Pitcheo al ser el número uno en victorias, carreras limpias admitidas y ponches, los tres departamentos que se deben encabezar para ganar esta distinción.


Al alcanzar estas cifras también fue acreedor al Cy Young en la Americana, siendo el ganador en la Nacional, Clayton Kershaw, con los Dodgers de Los Ángeles.
En el renglón de triunfos contabilizó 24, superando por cinco a su más cercano perseguidor, CC Sabathia; en efectividad concluyó con 2.40, apenas por escaso margen mejor que el Jered Wever (2.41), y en cuanto a los abanicados recetó 250, nadie más que él en estos departamentos.

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